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La fine del XX secolo fu un'epoca di splendore per la Francia. La Belle Époque segnò un periodo di pace, prosperità e progresso, raggiunto dopo una serie di battaglie e tumulti laceranti che avevano scosso la Repubblica francese, culminati con la guerra franco-prussiana cessata nel 1871. Sulle macerie del conflitto la Belle Époque soffiò una ventata di joie de vivre, favorendo il fiorire dell'arte, del design, dell'industria, della tecnologia, della gastronomia, dell'istruzione, dei viaggi, del divertimento e della vita notturna. Con circa 800 fotografie vintage, cartoline, poster e fotocromie tratte dai voluminosi archivi di Marc Walter e Photovintagefrance, «France around 1900» si aggiunge alle raccolte di scatti d'epoca firmate Taschen: Italy around 1900, The Grand Tour, Germany around 1900, e American Odyssey, offrendo una testimonianza della Francia in tutto il suo splendore d'inizio secolo. Grazie alla fotocromia che caratterizza molte immagini e fa brillare il passato con colori vivaci, possiamo gustarci un incontro ravvicinato e malinconico con quest'epoca di speranza: l'impavido splendore di pietra di Mont Saint Michel, le vette innevate di Chamonix e la luce dolce della Costa Azzurra. Con l'introduzione, sei saggi e i minuziosi commenti di Sabine Arqué che narrano la storia celata dietro ogni immagine, «France around 1900» rappresenta un ritratto di una nazione pronta a lanciarsi nel nuovo secolo e della sua commovente vitalità che precede gli spasmi della Prima guerra mondiale. Celebrando la preziosa Belle Époque, troncata dalla tragedia della storia, il volume omaggia al contempo il fascino incrollabile della Belle France, la sua bellezza, la cultura, le tradizioni e il suo famoso romanticismo.
